Cervantes’in (1547-1616) romanı Don Kişot’ta, Don Kişot’un silahtarı Sancho Panza için uyku, efendisinin destansı arayışının günlük çalkantısı arasında bulduğu bir sığınaktır:

“… Uyuduğum müddetçe, ne tasam var ne sevincim ne ümidim var ne derdim. Tanrı uykuyu icat edeni kutsasın: insanoğlunun tüm dertlerini örten yorgandır, açlığı gideren besindir, susuzluğu gideren sudur, soğuktan koruyan ateş, sıcağı yatıştıran soğuktur; kısacası herşeyi satın alabilen genelgeçer paradır, çobanla kıralı, aptalla bilgeyi eşitleyen terazidir. Uykunun yalnızca tek bir kusura var derler, ölüme benziyormuş; evet gerçekten de uyuyan biri ile ölü arasında pek bir fark yoktur.”

(Miguel de Cervantes 1547-1616, Don Kişot)

Uyku, tüm insanlığı bir süreliğine olsa da aynılaştıran, kimlikler, roller ve sorumluluklardan azade kılan bir ortaklık sunar.

(Uykuya Övgü, Dalibor Frioux)

Antik Yunan mitolojijisinde uykunun tanrısı Hypnos’dur

Hypnos, bir tanrıdan daha fazlasıdır, dinginliği ve dinlenmeyi simgeler. Onun nazik hakimiyeti sayesinde, dinlenmenin iyileştirici gücü, rüyaların büyüsü ve bizi ilahi olana bağlayan, hassas derin içgörüler elde edilir.

Hypnos , gecenin tanrıçası Nyx ve karanlığın vücut bulmuş hali Erebus'un oğludur.

Hypnos’un ikiz kardeşi Thanatos ise ölümün tanrısıdır. Bu kardeşlik uyku ile ölümü aynı madalyonun iki yüzü yapar.

Yaşam ve ölüm arasındaki sınırda durmaktadır.

Nyx, Hypnos'a yorgunlara dinlenme yeteneği bahşeder. Erebus'un aşılmaz karanlığı, Hypnos'un rüyalar ve gerçekliğin iç içe geçtiği diyarlara derinlik katar.

Hypnos’un karısı Pasithea (rahatlama ve meditasyon tanrıçası).

O, çekiciliğin, güzelliğin, doğanın, insan yaratıcılığının, iyi niyetin ve doğurganlığın üç veya daha fazla küçük tanrıçası olan Charites'in (veya Graces'in) en gençlerinden biridir. Kadın, evlilik ve doğum tanrıçası Hera,  Truva Savaşları sırasında kocası Zeus'u derin bir uykuya daldırmasına yardım eden Hypnos'a teşekkür etmek için Pasithea'yı bahşetmiştir.

Hypnos ve eşi Pasithea'nın Morpheus, Phobetor ve Phantasos adında üç oğlu vardı.

Morpheus, kendisini gerçekçi görüntülere “dönüştürmede” oldukça ustadır, herkesi kandırabilir; bu yüzden Yunan tanrıları onu sık sık ölümlülerin rüyalarına girmesi için haberci olarak seçer.

Morpheus, tanrıların, kahramanların ve kralların rüyalarını etkileyebilme yeteneğine sahip olduğundan, yalnızca bin rüya ruhunun (Oneiroi) lideri değildi, aynı zamanda kardeşleri Phobetor ve Phantasus'un da lideridir.

Kabusların tanrısı Phobetor, rüyalarda genellikle canavar şeklinde görünme yeteneğine sahipti. İnsanların en büyük korkularıyla oynamış, korkulu rüyaların yaratıcısı olmuş ve isminden fobi kelimesi türemiştir.

Gerçek dışı rüyaların tanrısı Phantasus, herhangi bir biçime sahip olmayan yanıltıcı rüyalar yaratırdı; ancak aynı zamanda, insanları şaşırtmayı amaçlayan rüyalar gören kardeşi Phobetor'un aksine, iyi rüyalar üzerinde de hüküm sürerdi. “Fantezi” ve “phantasmagoria” gibi kelimeler Phantasos isminden gelmektedir.

Hypnos'un aile bağlarıyla, yaşam-ölüm döngüsündeki uykunun hayati rolünü vurgulayarak, tanrıların ve insanların uykunun kucağında “sığınak” bulmasını sağlar.

Uyku ve Rüyalar Dünyası

Hypnos, karısı ve ikiz kardeşi Thanatos, çocukları Morpheus, Phobetor, Phantasos ve tüm “Oneiroi” yani rüya ruhları da dahil olmak üzere tüm aile, Yeraltı Dünyası’nın Erebus olarak bilinen bölümünde yaşar.

Jan Brueghel the Younger'ın Aeneas ve Sibylla Yeraltı Dünyasında adlı eseri (yaklaşık 1630'lar).

Metropolitan Sanat Müzesi

Burada, uykuyu getirip rüyaları şekillendirirken, derin uykuyu ve rüyaları simgeleyen kırmızı gelincik çiçeklerinin bulunduğu bir mağarada uyurlar.

Gelinciklerin ve diğer uyku getiren bitkilerin yetiştiği mağaranın içinden, unutkanlığın ve unutuluşun nehri olan Lethe Nehri akar. Lethe, Hypnos’un yine thanatos gibi kardeşidir. Unutmanın simgesidir. Yeni bir hayata başlamadan önce ölüler bu ırmağın suyundan içmek zorundadırlar. Ölümlüler bu nehirden içtikçe, dünyevi anılarını serbest bırakırlar ve Hypnos'un nazik dokunuşuyla huzurlu bir unutuluşa sürüklenirler.

Thomas Benjamin Kennington'ın Lethe ırmağı.

“Tanrıları ve ölümlüleri nazikçe huzurlu bir uykuya davet ediyorum, ruhlarını yatıştıran vizyonlar örüyorum. Dokunuşum, sıkıntılardan geçici bir kaçış sunuyor. Ruhları Lethe ırmağının karşısına geçirerek, anıları bırakmalarına ve bir süreliğine unutulmasına dinginlik bulmalarına izin veriyorum.”

Hypnos, hayatın günlük koşuşturmacası ile sonsuz bilinmezlik arasındaki hassas dengeyi temsil eder ve rüyalar aracılığıyla her gece bir kaçış sunar.

Baba ve oğul “Hypnos ve Morpheus” bir ekip olarak çalışır; uyku tanrısı Hypnos, insanları uykuya ve rüyalar alemine gönderir ve rüyaların tanrısı Morpheus, onların rüyalarına "Dönüşmek" için hazır bekler. Morpheus, diğer kardeşleri ile uyku, rüyalar ve insan ruhu arasındaki derin etkileşimi sergileyen bir goblen gibi dokuyarak, çeşitli derinliklerde ve tonlarda rüyalar oluştururlar.

Erebus'un kapılarının her iki tarafı, içeri davetsiz girmeye cesaret edenleri caydırmak için iki korkunç canavar tarafından korunuyordu. Her gece, Erebus'tan ayrılırken Oneiroi'lerin her biri boynuzdan, diğeri fildişinden yapılmış iki kapıdan birinden geçerdi. Hangi kapıdan geçerlerse, o gece nasıl bir rüya göreceklerini belirliyordu. Boynuzdan yapılmış kapıdan çıkmak, tanrılar tarafından dağıtılan kehanet dolu rüyalar ve her zaman gerçekleşen rüyalar anlamına geliyordu. Ancak, Oneiroi fildişi kapıdan geçtiğinde, rüyalar ölümlüleri şaşırtan, onları boşuna bir hayale sürükleyen yalanlarla doluydu.

Mitler sıklıkla Hypnos'un iyiliksever doğasına ve huzur bahşetme gücüne vurgu yapar.

“…Bütün kutsanmış varlıkların ve ölümlülerin, büyük toprağın beslediği canlıların kıralı, Hypnos, yalnızca sen herşeye hükmedersin, yalnızca sen sararsın yumuşak bağlarla bedenleri. Kaygıları giderirsin, çalışanları mutluluk içinde dinlendirirsin, her acıyı teselli edersin, ölüm korkusunu uzaklaştırır, ruhları sakinleştirirsin, çünkü Lethe’nin ve Thanatos’un kardeşisin sen.”

(Bir Orfeus ezgisi, Uykuya Övgü, Dalibor Frioux)